• 見えない場所（欠損・暗点）が出現する
• 見える範囲（視野）が狭くなる
• 進行が緩やかで初期・中期に暗点や視野狭窄を自覚しにくい
• 急性緑内障発作（急に著しく眼圧が上昇する緑内障）では、目の痛み・かすみ、頭痛、吐き気などの激しい症状が突然現れる

目の中には「房水」という液体が循環しています。この房水の循環によって眼内に発生する圧力を「眼圧」といい、一定の眼圧が保たれることにより眼球の形が保たれています。何らかの原因で眼圧が上昇すると、目の奥にある視神経が圧迫され障害を受けるようになります。緑内障になる原因の一つには、この眼圧上昇による視神経の障害があります。そのほか、緑内障の家族歴、加齢、近視、循環器系疾患や糖尿病の既往歴なども、緑内障にかかるリスク要因として挙げられます。

緑内障が疑われる場合、眼圧検査、隅角検査、視野検査、眼底検査などによって診断をつけます。

眼圧検査

眼球の硬さを調べる検査です。目に空気を当てて測定したり、チップを目に接触させたりして測定します。正常眼圧は10～21mmHgとされており、眼圧が高いということは目が硬く、低いと柔らかいことを意味します。眼圧は測定時刻、気温、体調、精神状態によって変動するため、治療開始前には日時を変えて測定します。

隅角検査

隅角は房水が流出するところで、黒目と白目の境界にあります。この隅角の状態を調べることで、開放隅角緑内障か閉塞隅角緑内障かを見分けることができ、その程度も確認できます。またレーザー治療の必要性などもわかります。そのほか、炎症や外傷の跡、先天異常が見つかることもあります。

視野検査

視野の欠損（見えない範囲）の有無や大きさを確認する検査です。開放隅角緑内障では、視神経の障害はゆっくり進み、視野も少しずつ狭くなるため、初期は自覚症状がほとんどありません。視野検査を行うことで、現在の緑内障の状態がわかるほか、定期的に検査を行うことで、緑内障の進行程度や治療効果を把握することができます。

眼底検査

眼底カメラを用いて視神経乳頭部のへこみ（陥凹）を直接観察する検査です。視神経が障害されている場合、陥凹の形が正常に比べて変形し、大きくなります。緑内障の発見に必須の検査です。

光干渉断層計（OCT）

視神経乳頭の陥凹や視神経の厚みを測定する検査です。検査は短時間で、眩しさもありません。網膜の厚みや神経の構造を撮影することで、眼圧検査や視野検査では異常がみられない、ごく早期の緑内障を見つけることも可能な検査です。

緑内障の治療の基本は視野障害の進行を阻止することです。残念ながら狭くなった視野を元に戻したり、緑内障そのものを治したりすることはできません。緑内障が悪化しずらいと予想される値まで眼圧を下げ、視力や視野を維持し、生涯困らないようにすることが目標となります。
治療法には薬物療法、レーザー療法、手術療法の3つがあり、いずれも眼圧を下げることを目的に行います。どの治療法を選択するかは、緑内障の種類や進行度合いなどによって判断されます。